小巧玲珑只好用一问一答的方式来询问，童女自称为冰氏，昨晚和父亲进城，父女俩露宿街头，清晨就来此等候，她本人也算是手巧玲珑，会劈柴、做饭、懂得喂蚕、织布、精通织草鞋。听了对方的回答，小巧玲珑自惭不如，自己在二十岁以前从不清洗碗筷，读大学时，还常把衣服拿去干洗，看来“穷人的孩子早当家”这句话是没错的。冲着冰氏的吃苦耐劳，小巧玲珑收下第一位应聘者，冰氏急急忙连叩三响头，简直将小巧玲珑当成了再生父母。
几百号人，一一询问是不可能的，小巧玲珑想出一法子，让应聘者分散开成几列，各自展示自己以为最擅长的绝活，作为她能否录取的标准。
众人纷纷亮出绝活，可大多都是一般的农活。
走在童女队列中，小巧玲珑不由得心寒：“难道就没有特别一点的童女。”忽地，一声惊吼，让她精神一振。
离小巧玲珑几步远的地方，有一位“巨人”，“巨人”的块头比2008年北京奥运会女子柔道78公斤级金牌得主杨秀丽还要魁梧，她手中拿一把利斧，跟前是一根木头，木头高约三尺，宽约两尺，随着她“哈”的一声，利斧将木头一分为二。
小巧玲珑问道：“你年几何？一直干劈柴的活？”她答道：“二十有五，劈柴，我一直在地里拉犁。”小巧玲珑吓了一跳：“拉犁？你与牛相比孰强？”她道：“自然是我。”站在“巨人”一旁的中年男子，赶紧牵来一头牛犊。
“巨人”二话没说，双手搂住牛脖子，猛一用力，牛犊马上四脚朝天。小巧玲珑惊叹：“真是力大无穷。”句耳道：“此人虽力大无穷，恐怕饭量也是惊人的。”小巧玲珑道：“你一餐吃多少米饭？”“巨人”道：“食饭一箪（古代盛饭的圆形竹器）。”句耳道：“一箪，一天吃掉四人的饭量——玖凤凰，我以为，选其他的童女更合适。炼仙丹又不是犁地。”
听了句耳的话，“巨人”慌忙跪下，抱住小巧玲珑的大腿：“玖凤凰，求求你收下我。”止段倏地拨出剑：“贱民，岂敢放肆？”看见利剑，“巨人”如触着电，霍地松开手，退后一步，哆嗦趴地上，双眼直望小巧玲珑，眼神中充满渴望。
小巧玲珑道：“你为何一心想作我的奴仆？”她偷偷看一眼一旁的男子小声道：“主人、、、、、、主人打我、骂我、、、、、、”她边说边流泪，还卷起衣袖，拿作上的伤作为证据。小巧玲珑起身问句耳：“这是为何？”句耳道：“妇人是中年汉子买来的奴仆，是打是骂，全由他处置，旁人无权过问，若收留此人，还得花钱替她赎身。”
“巨人”滔滔不绝的眼泪、鼻涕打动了小巧玲珑，她花了十文钱，等于一头牛的价钱，让“巨人”脱离苦海。
小巧玲珑接着又选出七名童女。
“司徒，唤另外的五百人进来。”
第一批没被选上的童女，垂头丧气地散开。小巧玲珑又在第二批候选人中挑选七名看起来能加以改造的童女。众人知道只剩下最后一个名额，争先恐后地围到小巧玲珑面前，都想抓住最后一线希望。
水泄不通的人群外，有一老一少的俩人匆匆赶来，老的是年过六旬的老翁，女的是年龄约十三岁的小女孩。她有一双水汪汪的眼睛，双目射出成年人所特有的成熟，口中有两颗大门牙，衣服陈旧，却洗得干干净净，脚上是一对新织的草鞋，她使劲往里钻，可惜她虚弱的身体撼不动如铜墙铁壁的人墙。
老翁捋捋白胡子，对孙女小声嘀咕几句，孙女的脸上尽是疑惑。
老翁走到一边，大声叫道：“每月两文钱，急需童女十人，每月两文钱，急需童女十人。”老翁的声音把围住小巧玲珑的人群引开大部分。他那大门牙的孙女趁机跑到小巧玲珑跟前，双脚跪地：“贱民园园，愿誓死追随玖凤凰。”见得太多千篇一律的表情，眼前的大门牙给了小巧玲珑新的感觉。
“你为何不去找对面的老翁？帮他做事每月可能两文，你若跟随我，也是每月两文，且要能挑能抬，看你手无缚鸡之力，还是请回吧。”自称为园园的小女孩道：“回玖凤凰，那老翁实为贱民的祖父，他是苦于我无缘与贵人相见，才出此下策。正所谓‘将在谋而不在勇’，贱民虽手无缚鸡之力，亦可为主人分忧。”
小巧玲珑道：“好一个‘将在谋而不在勇’，看来你是熟读经书啊。”园园道：“贱民未曾熟读，仅是偶听祖父朗读诗词，一时兴起，记住几篇。”句耳也情不自禁地对园园另眼相看，道：“可否朗读一二，经供我等鉴赏？”