铄的第一步行动并不是征集大军，反而是下令征集民白沟，以通粮道。白沟是一条小河，它的发源地靠近淇水，东北流下接清河，地理位置十分优越。不过因为水量较小，所以排不上什么大用场。
不过曹铄看到了它的地理价值，他下令征集一万民夫，疏通白沟，加宽加深；然后命令民夫们垒起堤坝截断淇水，让淇水大量流入白沟，加大水量。这一以来，白沟便能够通航运粮。曹操又将甘宁从并州调了过来，率部在城驻扎，沿黄河驻守，护卫粮道。
当粮道通畅之后，曹铄派牵招冀州新投靠之人，曹铄升他为从事到柳城去阻挡袁谭可能有的外援。
此时，据情报，峭王正集结军队，准备以五千骑助袁谭。五千名骑兵并不可怕，但是如果这增援源源不断，将大大增加攻击南皮的困难程度。曹相信牵招的能力，所以以他为使臣，出使峭王营地。
等到牵招到达峭王营地的时候，自称平州牧的辽东太守公孙康，也派遣使臣韩忠授予峭王印信。
峭王大宴众人，招、韩忠皆被邀请，两人相对而坐，气氛比较尴尬。而峭王偏偏不知趣，火上浇油地问牵招：“当年袁绍大人说他受天子之命，封我做单于；现在曹大人又派你来封我做单于，而且那辽东的公孙大人也带着册封我的印绶前来，你说我该听谁的？呵呵！”
韩忠也发难一样威胁道：“我主拥兵百万，又有扶、>为我所用，当今形势，强者为王，曹铄算的了什么呢！就连曹操也不值得我把他放在眼里！”
牵招大怒，瞪韩忠他大声斥责道：“曹公明哲，辅佐天子，讨伐叛逆，天下安宁。你们群臣愚妄奸诈，现在自恃所处位置偏远，就违背大人的命令，着实该杀。现在你居然敢诋毁大人，罪当致死！”
说完牵招就跳了起来，趁那韩忠没有反应过来的时候，将他摁到在地，拔刀欲斩。
峭王大惊，真要让韩忠死了这里，他就要面对公孙康的大军了。那公孙康虽然没有百万大军是十余万士兵还是凑得出来的，真要得罪了他，恐怕自己未来只能夜不能寐、日不安眠了。
峭王苦哀求牵招牵招也只是做个样子。现在连袁谭、袁尚地势力都没有彻底消灭。他怎么愿意得罪别家势力呢。这次见成功地恐吓住峭王、韩忠。牵招也借势罢手他们两人狠狠地批了一通。然后为他们分析形势。将峭王吓得瑟瑟发抖这才罢手。
收到牵招派人送来地信后。曹铄下令集结大军。此时他既然已经升到了丞相一职。可以调动地部将比过去多了许多。
曹铄命令张飞、曹休、典韦镇守城根本；曹仁、曹昂防范孙策、刘表；夏侯渊、李乾扫荡青州；张辽、李典统领部队对刘备展开进攻；魏延、高顺会同马腾对警戒雍、凉两州；马超率部缠住袁熙所部；庞德、朱灵曹操部将、冀州人率部扫荡冀州腹心；夏侯坐守中原据腹心；太史慈、许褚作为机动增援部队。接受大汉军政委员会地调动。
同时曹铄下令征调于禁、徐晃、张颌、乐进、古尔丹、甘宁、曹泰、刘延、祝公道、王双等将以郭嘉为军师祭酒。曹纯、王懿字柳亭友s01314供为议郎。率领大军十万城集结。
曹以大汉军政议事会地命令。征辟袁谭为兵部稽俸厅长官。从一方诸侯猛然成为兵部地一个小官。袁谭哪里会乐意。自然不愿意领命。于是。曹找到借口。以袁谭不服政令为理由。率领大军东进。兵锋直指南皮！
曹铄任命甘宁、祝公道率领水军负责切断青州对袁谭可能有地增援。毕竟青州是袁谭经营已久地巢穴。虽然夏侯渊、李乾正在青州扫荡群雄。但是必要地警戒还是要做地。
曹又命令曹泰、曹纯负责粮秣运，古尔丹负责沿途护送。古尔丹上个月刚刚与袁晓成婚，如今立即要他进攻自己的老丈人，也太让他为难了。所以曹命令他负责后勤安全，以防为难。曹另以徐晃、张颌、古尔丹三员大将为前锋，向南皮进攻。
此时南皮城内人心惶惶，袁谭更是抱怨不已，他对王修大声说道：“这个曹铄也太不地道了，上个月才替古尔丹迎娶了我家袁晓，这个月就来攻打我，也太反复无常了！”